กกพ.กำหนดให้ปี 2556 เป็น "ปีแห่งการคุ้มครองผู้บริโภคด้านพลังงาน" เพื่อยกระดับการคุ้มครองผู้ใช้พลังงาน ให้สอดรับกับผลสำรวจความต้องการของประชาชน เผยจะดำเนินการภายใต้กรอบยุทธศาสตร์การคุ้ม ครองผู้ใช้พลังงาน "ไฟดับ" เรียกร้องความเสียหายได้ คาดเสร็จเดือนกรกฎาคม 56 นี้
ศ.กิตติคุณ ดร.ดิเรก ลาวัณย์ศิริ ประธานคณะกรรมการกำกับกิจการพลังงาน (กกพ.) เปิดเผย ถึงการกำหนดให้ปี 2556 เป็น "ปีแห่งการคุ้มครองผู้บริโภคด้านพลังงาน" ว่า จะเป็นการยกระดับมาตรฐานคุณภาพบริการด้านต่างๆ เพื่อสร้างความเป็นธรรมให้กับทั้งผู้ใช้พลังงาน และผู้ประกอบการ ที่ต้องได้รับความเป็นธรรมทั้งด้านราคา ด้านมาตรฐานการให้บริการ และในด้านการแข่งขัน ซึ่งเป็นภารกิจหลักด้านหนึ่งของ กกพ.
โดย กกพ. มีคณะกรรมการผู้ใช้พลังงานประจำเขต (คพข.) เป็นกลไกในการคุ้มครองผู้ใช้พลังงาน ตามพ.ร.บ.การ ประกอบกิจการพลังงานพ.ศ.2550 ซึ่งจะทำหน้าที่ดำเนินการเกี่ยวกับการรับเรื่องร้องเรียนของผู้ใช้พลังงาน โดยกำหนดไว้ 3 ประเภท คือ ความเดือดร้อน หรือความเสียหาย จากการให้บริการของผู้ได้รับใบอนุญาต เช่น ไฟฟ้าตก หรือดับ การเรียกเก็บอัตราค่าบริการที่ไม่เป็นธรรม และกรณีที่เป็นข้อพิพาทระหว่างผู้ใช้พลังงานกับผู้ได้รับใบอนุญาต นอกจากนี้ คพข.ยังมีหน้าที่ให้คำปรึกษาหรือเสนอมาตรการแก้ไขปรับปรุงการให้บริการพลังงานต่อ กกพ.
ขณะที่นายพิสิษฐ์ สุนทรีรัตน์ กรรมการกำกับกิจการพลังงาน กล่าวเพิ่มเติมถึงบทบาทของ คพข. ว่านอกจากจะเป็นผู้รับเรื่องร้องเรียนแล้ว ยังสามารถเป็นเสมือนผู้แทนผู้ใช้พลังงานที่สามารถให้ข้อคิดเห็น ข้อเสนอแนะต่องานบริการด้านพลังงานต่างๆ ได้ ในขณะเดียวกันก็สามารถเป็นตัวแทนของ "ภาคงานกำกับ" มีการสื่อสารส่งผ่านข้อมูลด้านพลังงานไปยังประชาชน ทั้งนี้ เพื่อให้เกิดมิติมุมมองรอบด้านอันส่งผลให้งานด้านพลังงานดำเนินไปอย่างสมดุลและเกิดประโยชน์ต่อประเทศและประชาชนมากที่สุด
ปัจจุบันได้มีการจัดตั้ง คพข.แล้ว 13 เขตทั่วประเทศ เขตละ 11 คน รวมทั้งสิ้น 143 คน โดยผ่านกระบวนการคัดเลือกจากประชาชนในแต่ละพื้นที่และนอกจากกลไกของ คพข.แล้ว ผู้ได้รับผลกระทบยังสามารถร้องเรียนมายังฝ่ายคุ้มครองสิทธิประโยชน์ สำนักงานกำกับกิจการพลังงาน ได้อีกช่องทางหนึ่งด้วย
ทั้งนี้ กกพ.จะเร่งศึกษาและจัดทำกรอบยุทธศาสตร์การคุ้มครองผู้ใช้พลัง งาน เพื่อให้เกิดผลปฏิบัติต่อการคุ้มครองผู้ใช้พลังงานอย่างเป็นรูปธรรม โดยจะร่วมกับมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ในการศึกษา และรับฟังความคิดเห็นจากภาคส่วนต่างๆ ที่เกี่ยวข้อง ทั้งผู้แทนผู้ใช้พลังงานรายย่อย ภาคอุตสาหกรรม ผู้ประกอบการ ผู้รับใบอนุญาตการประกอบกิจการพลังงาน ท้องถิ่น ชุมชน และประชาชน คาดว่าแผนยุทธศาสตร์ดังกล่าวจะดำเนินการแล้วเสร็จและประกาศ ได้ประมาณเดือนกรกฎาคม 2556 นี้