ประเทศมองโกเลีย แม้จะไม่มีทางออกทะเลและตลาดมีขนาดเล็ก แต่มีศักยภาพทางเศรษฐกิจมากมาย เนื่องจากขนาบด้วยสองประเทศยักษ์ใหญ่ คือ จีนและรัสเซีย และมีแหล่งทรัพยากรทางธรรมชาติ โดยเฉพาะแร่ธาตุที่อุดมสมบูรณ์ จึงถือเป็นแหล่งวัตถุดิบสำคัญแห่งหนึ่งที่น่าจับตามองอย่างยิ่ง
นายบุญทรง เตริยาภิรมย์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า จะร่วมเดินทางพร้อมกับคณะทางการ ในโอกาสที่นายกรัฐมนตรี (นางสาวยิ่งลักษณ์ ชินวัตร) จะเยือนประเทศมองโกเลียอย่างเป็นทางการ ระหว่างวันที่ 27-29 เมษายน 2556 เพื่อหารือกับผู้นำและผู้บริหารระดับสูงของมองโกเลีย และจะนำทีมผู้บริหารกระทรวงพาณิชย์และภาคเอกชนที่เกี่ยวข้อง เข้าเยี่ยมคารวะหารือกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพัฒนาเศรษฐกิจและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรมและเกษตรของมองโกเลีย นอกจากนั้น จะดูงานและสำรวจตลาดมองโกเลีย ตลอดจนพบปะกับผู้บริหารและนักลงทุนมองโกเลียในพื้นที่ เพื่อแลกเปลี่ยนข้อคิดเห็นเกี่ยวกับช่องทางและโอกาสในการทำธุรกิจและลงทุนของไทยในมองโกเลีย ทั้งนี้ กระทรวงพาณิชย์จะร่วมงาน Thailand’s Business Forum โดยร่วมจัดแสดงศักยภาพของสินค้าไทย (Showcase) โดยเฉพาะอุตสาหกรรมอาหาร และสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์
มองโกเลีย ถือเป็นตลาดใหม่และการค้าระหว่างไทยกับมองโกเลีย ยังมีการขยายตัวไม่มากนัก แต่มีศักยภาพจะพัฒนาความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจการค้าได้อีกมาก การเติบโตทางเศรษฐกิจแบบก้าวกระโดด และลักษณะนิสัยและพฤติกรรมการบริโภคของชาวมองโกเลียที่มีความเป็นระหว่างประเทศสูง ที่สังเกตได้จากสินค้าอาหารในซุปเปอร์มาร์เก็ตและการใช้รถยนต์ ตลอดจนการขยายตัวของธุรกิจอสังริมทรัพย์ ซึ่งสะท้อนว่ามองโกเลียเป็นตลาดสินค้า/บริการคุณภาพ พร้อมรับสินค้าและบริการจากไทย ทั้งธุรกิจขนาดใหญ่ (ก่อสร้าง อสังหาริมทรัพย์ เหมืองแร่ บริการรักษาพยาบาล อุตสาหกรรมอาหารแปรรูป) และกิจการขนาดเล็กและขนาดกลางของไทย (ร้านอาหาร สปา) ที่จะเข้าไปทำธุรกิจในตลาดมองโกเลีย
ทั้งนี้ เนื่องจากไทยและมองโกเลียยังไม่มีกลไกระหว่างภาครัฐที่จะหารือหรือแลกเปลี่ยนข้อคิดเห็นเกี่ยวกับการกระชับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจการค้าอย่างเป็นทางการ กระทรวงพาณิชย์ จึงจะเสนอให้มีการทำบันทึกความเข้าใจ หรือ ข้อตกลงว่าด้วยการค้าและความร่วมมือทางเศรษฐกิจร่วมกัน เพื่อเป็นกลไกส่งเสริมและสนับสนุนการขยายตัวทางเศรษฐกิจการค้า การลงทุน และความร่วมมือในสาขาที่ทั้งสองฝ่ายมีความสนใจร่วมกัน และเพื่อจัดตั้งกลไกการหารือร่วมกันอย่างเป็นทางการในระดับรัฐมนตรีการค้าไทย-มองโกเลีย ในเบื้องต้นมองโกเลียแสดงความสนใจที่จะเรียนรู้ประสบการณ์และแนวทางการพัฒนา “หนึ่งตำบล หนึ่งผลิตภัณฑ์” ของไทย
การค้ารวมระหว่างไทยและมองโกเลีย ในระยะ 5 ปีที่ผ่านมา (2551-2555) มีมูลค่าการค้ารวมเฉลี่ยปีละ 12.07 ล้านเหรียญสหรัฐฯ โดยไทยเป็นฝ่ายได้ดุลการค้ากับมองโกเลียมาโดยตลอด (ยกเว้นปี 2551) สำหรับในปี 2555 การค้ารวมมีมูลค่า 13.69 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (-24.16%) ด้านการส่งออก ในปี 2555 การส่งออกมีมูลค่า 13.23 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (+ 3.9) สินค้าส่งออกหลักของไทยไปมองโกเลีย ได้แก่ กระดาษและผลิตภัณฑ์กระดาษ เครื่องจักรกลและส่วนประกอบ รถยนต์และส่วนประกอบ ผลิตภัณฑ์อลูมิเนียม เหล็กกล้าและผลิตภัณฑ์ ตู้แช่แข็งและส่วนประกอบเครื่องสำอาง สบู่ และผลิตภัณฑ์รักษาผิว เป็นต้น สำหรับการนำเข้า ในปี 2555 การนำเข้ามีมูลค่า 0.46 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (-91.29%) สินค้าที่ไทยนำเข้าจากมองโกเลีย ได้แก่ สิ่งพิมพ์ เสื้อผ้าสำเร็จรูป รองเท้า เครื่องจักรไฟฟ้าและส่วนประกอบ เครื่องใช้เบ็ดเตล็ด สินค้าอุปโภคบริโภคอื่นๆ เป็นต้น