นายพงษ์ดิษฐ พจนา กรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท ผลิตไฟฟ้าราชบุรี โฮลดิ้ง จำกัด (มหาชน) เปิดเผยว่า โครงการพลังงานแสงอาทิตย์แห่งใหม่ใน ออสเตรเลีย 2 แห่ง เป็นการพัฒนาขึ้นเพื่อทดแทนโรงไฟฟ้าถ่านหิน Collinsville ที่หยุดการผลิตเมื่อเดือนมิถุนายน ที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นการใช้ประโยชน์สินทรัพย์ที่มี อยู่ให้เกิดมูลค่าตอบแทนสูงสุด ทั้งสองโครงการมีกำลังผลิตติดตั้งรวม 53 เมกะวัตต์ และมีความคืบหน้าอย่างมาก โดยโครงการ Collinsville Solar PV ขนาดกำลังผลิต 23 เมกะวัตต์ ได้รับใบอนุญาตพัฒนาโครงการแล้ว ขณะนี้อยู่ระหว่างการ คัดเลือกบริษัทมารับงานด้านวิศวกรรมจัดหาอุปกรณ์และก่อสร้าง และกำหนดเดินเครื่องเชิงพาณิชย์ในปี 2558
ส่วนโครงการ Collinsville Solar Thermal กำลังผลิตติดตั้ง 30 เมกะวัตต์ ซึ่งปัจจุบันโครงการได้รับเงินช่วยเหลือในการศึกษาความเป็นไปได้ของโครงการจากรัฐบาลออสเตรเลียจำนวน 75 ล้าน บาท (2.5 ล้านเหรียญออสเตรเลีย) และคาดว่า จะได้รับเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลออสเตรเลียเพื่อให้โครงการคุ้มค่าเชิงพาณิชย์และเป็นต้นแบบของเทคโนโลยี Solar Thermal ในออสเตรเลีย คาดว่าจะสามารถพัฒนาโครงการได้ในปี 2558 และแล้วเสร็จเพื่อเดินเครื่องผลิตไฟฟ้าจำหน่ายในปี 2560
ทั้งนี้ การพัฒนาโครงการทั้งสองดำเนินการผ่าน RAC ซึ่งเป็นบริษัทย่อยในออสเตรเลีย และเป็นฐานธุรกิจสำคัญที่ช่วยสร้างรายได้เสริมการเติบโตของ บริษัทอย่างแข็งแกร่งและมั่นคง บริษัทยังมองออสเตรเลียเป็นตลาดที่มีศักยภาพสำหรับการลงทุนในอนาคต โดยเฉพาะพลังงานทดแทนจากลมและแสงอาทิตย์ เพราะรัฐบาลออสเตรเลียมีเป้าหมายจะเพิ่มกำลังผลิตไฟฟ้าจากพลังงานลม และแสงอาทิตย์ให้ได้ร้อยละ 20 ในปี 2563 สำหรับสองโครงการนี้จะใช้เงินลงทุนประมาณ 6,900 ล้านบาท ซึ่งบริษัทได้เตรียมจัดหาเงินลงทุนไว้พร้อมแล้ว และโครงการใหม่นี้จะส่งผลให้กำลังผลิตของ RAC เพิ่มขึ้นเป็น 870 เมกะวัตต์ และกำลังผลิตจากพลังงานทดแทนของบริษัท เติบโตขึ้นเป็น 209 เมกะวัตต์ คิดเป็นร้อยละ 3.3 จากกำลังผลิตทั้งหมด 6,303 เมกะวัตต์
สำหรับราชบุรีโฮลดิ้ง ขยายฐานธุรกิจเข้าสู่ออสเตรเลียได้สำเร็จเมื่อปี 2554 ด้วยการเข้าซื้อหุ้นกิจการกองทุน Transfield Services Infrastructure Fund (TSI) ร้อยละ 80 ต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็นราช-ออสเตรเลีย คอร์ปอเรชั่น จำกัด (RATCH-Australia Corporation Limited : RAC) ปัจจุบัน RAC มีสินทรัพย์เป็นโรงไฟฟ้า 7 แห่ง แบ่งเป็นโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติ 3 แห่ง กำลังผลิตรวม 569 เมกะวัตต์ โรงไฟฟ้าถ่านหิน 1 แห่ง กำลังผลิต 180 เมกะวัตต์ และโรงไฟฟ้าพลังงานลม 3 แห่ง กำลังผลิตรวม 68 เมกะวัตต์ สำหรับโรงไฟฟ้าถ่านหิน Collin sville ได้หยุดการผลิตเมื่อเดือนมิถุนายน 2556 และ RAC ได้มีแผนพัฒนาโครงการ พลังงานแสงอาทิตย์ ได้แก่ Collinsville Solar PV และ Collinsville Solar Thermal ในพื้นที่แห่งนี้ นอกจากนี้ บริษัท ยังพิจารณาการลงทุนโครงการพลังงานลม ในออสเตรเลียอีก 2 โครงการ ซึ่งคาดว่าจะได้ข้อสรุปในเร็วๆ นี้