นางอรรชกา สีบุญเรือง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม เปิดเผยว่า ศูนย์ทดสอบยานยนต์และยางล้อแห่งชาติ ณ อำเภอสนามชัยเขต จังหวัดฉะเชิงเทรา จะเป็นโครงสร้างพื้นฐานด้านปัญญาและนวัตกรรม ในการพัฒนาอุตสาหกรรมยานยนต์และยางล้อไปสู่อุตสาหกรรม 4.0 ซึ่งศูนย์ทดสอบนี้ จะช่วยสนับสนุนโครงการพัฒนาระเบียงเศรษฐกิจภาคตะวันออก (Eastern Economic Corridor) และส่งเสริมการส่งออก ให้ไทยสามารถส่งออกไปยังตลาดที่เข้มงวดเรื่องมาตรฐานสินค้าได้ เช่น สหรัฐอเมริกา ยุโรป และญี่ปุ่น นอกจากจะทำให้ไทยเป็นฐานการผลิตที่สำคัญระดับโลกของรถยนต์แล้ว ยังทำให้เกิดการใช้ยางพารามากขึ้น
ด้านนายพิสิฐ รังสฤษฎ์วุฒิกุล เลขาธิการสำนักงานมาตรฐานผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรม กล่าวว่า สมอ.ได้ร่วมกับบริษัท เอทีที คอนซัลแตนท์ จำกัด ที่ปรึกษาโครงการ ดำเนินงานออกแบบได้รวดเร็วกว่าที่ตั้งเป้าไว้ ถือว่าเกินความคาดหมาย สมอ. เล็งเห็นว่าศูนย์ทดสอบนี้จะเป็นประโยชน์ในการทดสอบและรับรองการวิจัยพัฒนานวัตกรรม ศึกษาเรียนรู้ และทดสอบทดลองขับ ซึ่งเกี่ยวข้องกับหน่วยงานต่างๆ ทั้งภาครัฐ ภาคเอกชน องค์กร สมาคม สถาบันการศึกษา และสื่อมวลชนด้านยานยนต์
โดยในวันที่ 14 พฤศจิกายน 2559 ที่ผ่านมา ได้จัดสัมมนาเรื่อง การจัดทำแผนหลักโครงการ (Master Plan) ณ โรงแรมเดอะเบอร์เคลีย์ ประตูน้ำ กรุงเทพฯ เพื่อนำเสนอแบบร่างของทุกสนามทดสอบให้ทุกภาคส่วนได้มีส่วนร่วม ในการให้ข้อคิดเห็น หรือข้อเสนอแนะ เพื่อ สมอ.จะนำมาปรับปรุงรูปแบบและรายละเอียดของศูนย์ทดสอบ ให้เป็นที่ยอมรับของทุกภาคส่วน มีความทันสมัย เป็นไปตามมาตรฐานสากล ก่อนเร่งดำเนินการสรุปแบบเพื่อก่อสร้างต่อไป
ทั้งนี้จะดำเนินการออกแบบแล้วเสร็จในปี 2559 และจะเริ่มก่อสร้างสนามทดสอบยางล้อ R117 อาคารสำนักงานและห้องทดสอบในปี 2560 และจะดำเนินการเสร็จสมบูรณ์ทั้งโครงการในปี 2562
