กรมการค้าต่างประเทศแนะผู้ประกอบการไทยเจาะตลาดกัมพูชาผ่านจังหวัดพระตะบอง ซึ่งได้ขึ้นชื่อว่าเป็น “ชามข้าวแห่งกัมพูชา”
นายอดุลย์ โชตินิสากรณ์ รองอธิบดีกรมการค้าต่างประเทศ กระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า ที่ผ่านมาเวลาพูดถึงการค้าชายแดนกับกัมพูชา เรามักจะเน้นไปที่ด่านอรัญประเทศ ซึ่งเชื่อมโยงกับด่านปอยเปตของกัมพูชา แต่หลังจากที่กรมฯ ลงสำรวจพื้นที่ก็พบว่าด่านทางด้านจังหวัดจันทบุรีมีความน่าสนใจมาก ซึ่งเชื่อมโยงกับกัมพูชาถึง 2 ด่าน คือ ด่านบ้านแหลมเชื่อมกับจังหวัดพระตะบอง และด่านบ้านผักกาดเชื่อมกับจังหวัดไพลิน มูลค่าการค้าชายแดนของทั้งสองด่านประมาณ 4% ของมูลค่าการค้ารวมไทย-กัมพูชาที่มีประมาณ 3.4 หมื่นล้านบาทต่อปี
จากการพูดคุยกับตัวแทนจากฝ่ายภาครัฐและเอกชนของจังหวัดพระตะบองและจังหวัดไพลินพบว่า ชาวกัมพูชามีความชื่นชอบในสินค้าไทย โดยจังหวัดพระตะบองนั้นถือเป็นอู่ข้าวอู่น้ำของกัมพูชา มีการทำเกษตรมากมาย ไม่ว่าจะเป็นข้าว มันสำปะหลัง งา พริกไทย แสดงให้เห็นถึงความอุดมสมบูรณ์และเศรษฐกิจที่ดีมีกำลังซื้อสินค้าไทย นอกจากนี้ในจังหวัดทั้งสองยังไม่มีอุตสาหกรรมเกิดขึ้น ทำให้สินค้าประเภทเครื่องอุปโภคบริโภคต่างๆต้องนำเข้าจากฝั่งไทยซึ่งสินค้าแบรนด์ไทยได้รับความนิยมและมีภาพลักษณ์ที่ดีในสายตาชาวกัมพูชา
โดยในช่วงปี 2558 นั้น มูลค่าการค้าชายแดนของจันทบุรีมายังประเทศกัมพูชา มีการเติบโตถึงร้อยละ 7.4 และในปี 2559 นี้ เพียงช่วง 7 เดือนแรกของปี 2559 (ม.ค.-ก.ค.) ทั้งสองด่านที่จันทบุรีก็มีมูลค่าการค้าชายแดนรวมกันมากกว่า 8,000 ล้านบาท ทั้งนี้ มูลค่าการค้าระหว่างไทยและกัมพูชาโดยรวมนั้น ในช่วงไตรมาสแรกของปี 2559 (ม.ค.–มี.ค.) พบว่ามีมูลค่าการค้ารวม 36,323.18 ล้านบาท เพิ่มขึ้นร้อยละ 4.12 เทียบกับช่วงเดียวกันของปี 2558 ที่มีมูลค่า 34,887.33 ล้านบาท แบ่งเป็นการส่งออก มูลค่า 28,103.51 ล้านบาท (เพิ่มขึ้นร้อยละ 4.38) และการนำเข้ามูลค่า 8,219.67 ล้านบาท (เพิ่มขึ้นร้อยละ 3.23) ซึ่งประเทศไทยได้ดุลการค้าถึง 19,883.84 ล้านบาท โดยสินค้าส่งออกที่สำคัญจากไทยไปกัมพูชา ได้แก่ เครื่องดื่มที่ไม่มีแอลกอฮอล์ เครื่องยนต์สันดาปภายในแบบลูกสูบฯ รถจักรยานยนต์และส่วนประกอบ รถยนต์อุปกรณ์และส่วนประกอบ ยานพาหนะอื่นๆ และส่วนประกอบ โดยเฉพาะสินค้าประเภทเครื่องดื่ม พลาสติกและของทำด้วยพลาสติก น้ำตาล และขนมทำจากน้ำตาลของไทยนั้น เป็นที่ต้องการและได้รับความนิยมมากจากชาวกัมพูชา เนื่องจากมีความคุ้นเคยกับสินค้าไทย และเมื่อเทียบกับสินค้าจากประเทศจีนและประเทศเวียดนามแล้ว สินค้าของไทยถือว่ามีคุณภาพ มีราคาสมเหตุสมผล และมีอายุการใช้งานมากกว่า
นายรัฐวิทย์ ตั้งเกียรติพชร นายกสมาคมการค้าและการท่องเที่ยวชายแดนไทย-กัมพูชา กล่าวว่า พระตะบองเป็นจังหวัดที่ได้ชื่อว่าเป็น “ชามข้าวแห่งกัมพูชา” คือเป็นจังหวัดใหญ่ลำดับที่ 5 ของกัมพูชาและมีจำนวนประชากรมากเป็นลำดับที่ 4 ของประเทศ โดยมีประชากรประมาณ 1.2 ล้านคน มีเศรษฐกิจที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว โดยมีการค้าชายแดนกับประเทศไทยเป็นมูลค่าสูงเพิ่มขึ้นทุกปี
โดยเมื่อวันที่ 23-27 กันยายน 2559 ที่ผ่านมา กรมการค้าต่างประเทศก็ได้ร่วมกับจังหวัดพระตะบอง จังหวัดไพลิน หอการค้าจังหวัดพระตะบอง และหอการค้าจังหวัดไพลิน จัดงานแสดงสินค้าไทย ‘Thailand Festival @ Battambang’ ขึ้น ณ ตลาดปุปุย จังหวัดพระตะบอง โดยมีผู้ประกอบการและผู้จำหน่ายสินค้าไทยจากทั่วประเทศเข้าร่วมงานในครั้งนี้มากถึง 150 บูธ นับเป็นการเปิดประวัติศาสตร์การค้าผ่านด่านบ้านแหลมและด่านผักกาด จังหวัดจันทบุรี ซึ่งได้รับความสนใจจากชาวกัมพูชาเป็นอย่างดี อีกทั้งยังเป็นการสร้างสัมพันธ์การค้าที่ดีระหว่างประเทศทั้งสอง เพื่อปูทางไปสู่ความร่วมมือทางการค้าอื่นๆ ในอนาคตอีกด้วย
